Diese sehr interessante und zierliche Leucothoe-Art gehört zu den Heidekrautgewächsen, zu denen beispielsweise Rhododendren oder Azaleen zählen. Bei uns handelt es sich um eine relativ neue Pflanze, die mit ihren wunderschön gefärbten Blättern und vor allem ihrer guten Frostbeständigkeit immer mehr Anhänger gewinnt.
„Royal Ruby“ gehört zu den niedrigeren Leucothoe-Arten, die sich auch als Bodendecker mit größeren Blättern eignen. Diese Sorte trägt glänzende, längliche, spitz zulaufende Blätter, deren Farbe vom späten Frühjahr bis zum Spätsommer grün ist und sich mit Beginn des Herbstes allmählich von hellweinrot an den Zweigspitzen bis hin zu dunkelweinrot am gesamten Strauch verfärbt. Diese Färbung bleibt an der Pflanze über den Winter bis zum Frühjahr erhalten. Aufgrund der auffälligen Herbst- und Winterfärbung der Blätter wirkt die Pflanze besonders attraktiv, wenn man einen Zierstein daneben platziert oder sie vor einem Hintergrund wie beispielsweise einer Mauer pflanzt, vor der die satte Farbe der Blätter besonders gut zur Geltung kommt.
Dieser Strauch wird dank seines niedrigen Wuchses, seiner reichhaltigen Verzweigung und seines Blattwerks als Bodendecker unter höheren Sträuchern oder Bäumen verwendet, z. B. unter den bereits erwähnten Rhododendren. Er mag keine direkte Sonneneinstrahlung. Er verträgt jeden Boden, kommt aber in saurem, luftdurchlässigem Boden am besten zur Geltung.
